Скромный работяга Стэнли Ипкисс, смирившийся в этой жизни с ролью неудачника, знакомится с обаятельной Тиной, подружкой местного мафиози. Громилы ночного клуба «Коко-Бонго», где она работает, выставляют его на посмешище. Ипкисс возвращается домой, но по пути у него появляется повод для геройства. Проезжая по мосту, он видит тонущий силуэт и бросается спасать несчастного. Но оказывается, что за утопленника он принял древнюю маску, надев которую он превращается в комичного и неуязвимого супергероя, наводящего шум на всю округу.